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ペットを手放さず住み替える ― 高齢者とペットのための住まい選び
「ペットがいるから、住み替えは考えられない」——高齢期の住まい選びで、そう感じている方は少なくありません。実際、高齢者向けの住まいはペット不可の物件が大半を占め、ペットと一緒に入居できる選択肢は限られているのが現状です。今回は、ペットを理由に住み替えを諦める前に知っておきたいポイントをご紹介します。
住み替え時、ペットが「壁」になっていませんか
体力の変化や住まいの老朽化などをきっかけに住み替えを検討しても、「今のペットと離れたくない」という思いから一歩を踏み出せない方は多くいらっしゃいます。中には、住み替えのためにペットを手放す、あるいは住み替え自体を先送りにするという選択をされる方もいます。しかし、長年連れ添った家族の一員であるペットとの暮らしは、高齢期の心の支えそのものです。住み替え先の選択肢を広げることで、「諦める」以外の道を見つけることができます。
サ高住とペット可有料老人ホーム、何が違う？
ペットと暮らせる高齢者向け住宅を探すと、「サービス付き高齢者向け住宅（サ高住）」と「有料老人ホーム」の両方が候補に挙がります。この2つは制度上、明確に役割が異なります。
有料老人ホームは、食事の提供・入浴や排泄などの介護・洗濯や掃除といった家事の提供・健康管理のいずれかを事業者が直接行う住まいです。日常生活の多くを施設側に委ねられる一方、費用は総じて高めで、施設ごとに定められた生活のルールに沿って暮らすことになります。
一方サ高住は、バリアフリー構造の住宅に「安否確認」「生活相談」を基本サービスとして備えた、あくまで「住まい」です。食事の提供や介護、家事、健康管理を事業者が直接行うことはなく、必要に応じて外部の訪問介護・配食サービスなどと個別に契約する形になります。そのぶん、ペットとの生活習慣や食事の内容など、これまでの暮らし方を大きく変えずに続けやすいという特徴があります。「施設に管理される」のではなく「自分の住まいで、必要な支援だけを受ける」——これが両者の一番の違いです。
もしもの時も安心。身元保証人制度という備え
ペットとの住み替えを考えるとき、多くの方が不安に感じるのが「自分に万一のことがあったら、この子はどうなるのか」という点です。サクラコモンズでは、入居時に身元保証人（身元引受人）を設定していただき、入居中の意思決定の支援だけでなく、体調悪化時の対応や、万一お亡くなりになった際の残置物の引き取り、そしてペットの引き取りまでを担っていただく契約としています。
「自分がいなくなった後、この子は放っておかれてしまうのでは」という漠然とした不安を、契約という形であらかじめ解消しておけることは、ペットと暮らす高齢者にとって大きな安心材料になります。住み替え先を検討する際は、ペットの飼育可否だけでなく、こうした「もしもの時」の備えがあるかどうかも、あわせて確認しておきたいポイントです。
住み替え先を選ぶときのチェックリスト
ペットと一緒に住み替え先を探す際は、次の点を確認しておくと安心です。
- 飼育条件：ペットの種類・体格・頭数に制限はないか。すでに飼っているペットがそのまま条件に当てはまるか
- 散歩・移動の環境：共用廊下やエレベーターでの移動ルール、館内や周辺に無理なく散歩できる環境があるか
- 医療・お手入れ環境：近隣に動物病院やトリミングサロンがあるか、通院や被毛のお手入れを無理なく続けられるか
- もしもの時の備え：身元保証人制度など、自分に何かあった際にペットの引き取り先が確保されているか
- 費用：ペット共生費など、月々の追加費用がどの程度かかるか
これらを事前に確認しておくことで、「入居してから知らなかった条件に困る」という事態を避けられます。
サクラコモンズで、これからもペットと
サクラコモンズは、犬・猫をはじめとするペットとの暮らしを前提とした、横浜市南区のサービス付き高齢者向け住宅です。トリミングサロン「いぬや」の併設や、身元保証人制度によるもしもの時の備えなど、ペットと暮らす高齢者の住み替えを支える環境を整えています。「ペットがいるから」と住み替えを諦める前に、一度ご相談ください。